1. Всякий газ производит давление на ограничивающие его стенки,
т. е. действует на эти стенки с какой-то силой давления,
направленной перпендикулярно (нормально) к стенке. Числовое значение
(модуль) этой силы давления, отнесенной к единице площади, и
называют давлением. Давление газа обусловлено движениями его
молекул, той "бомбардировкой", которой они подвергают стенки. При
возрастании температуры и сохранении объема газа скорости
молекулярных движений увеличиваются и, следовательно, давление
растет.
Если мысленно выделить какой-то объем внутри атмосферы, то воздух в
этом объеме испытывает давление извне на воображаемые стенки,
ограничивающие данный объем, со стороны окружающего воздуха. Со
своей стороны воздух изнутри объема оказывает такое же давление на
окружающий воздух.
Выделенный объем может быть сколь угодно малым и в пределе сводится
к точке. Таким образом, в каждой точке атмосферы имеется
определенное атмосферное давление, или давление воздуха.
Воздух в закрытом (негерметически) помещении достаточно свободно
выравнивает свое давление с наружным воздухом через поры и щели в
стенах, через окна и т. д. Разница между атмосферным давлением в
помещении и под открытым небом (на том же уровне), как правило,
совершенно незначительна Воздух в помещении сжат в той же мере, что
и воздух на том же Уровне снаружи. Поэтому на метеорологических
станциях нет нужды помещать барометры под открытым небом - их
устанавливают внутри помещения.
2. Основным прибором для измерения атмосферного давления служит
ртутный барометр. В этом приборе, известном из курса физики,
атмосферное давление уравновешивается давлением столба ртути; по
изменениям высоты ртутного столба можно судить об изменениях
атмосферного давления.
Другой принцип измерения атмосферного давления, широко применяемый в
анероидах, барографах, метеорографах, радиозондах, основан на
деформациях упругой, пустой внутри металлической коробки при
изменениях внешнего давления на нее. Приборы этого типа нужно
тарировать (градуировать) по показаниям ртутного барометра.
В настоящее время давление, как уже сказано выше, выражают в
гектопаскалях (гПа) Среднее атмосферное давление на уровне моря
близко к 1013 гПа.