В атмосфере поглощается сравнительно небольшое количество
солнечной радиации, при этом главным образом в инфракрасной части
спектра. Это поглощение - избирательное: разные газы поглощают
радиацию в разных участках спектра и в разной степени.
Азот поглощает радиацию только очень малых длин волн в
ультрафиолетовой части спектра. Энергия солнечной радиации в этом
участке спектра совершенно ничтожна, и потому поглощение азотом
практически не отражается на потоке солнечной радиации. В большей
степени, но все же очень мало поглощает солнечную радиацию кислород
- в двух узких участках видимой части спектра и в ультрафиолетовой
его части.
Более сильным поглотителем солнечной радиации является озон. Его
содержание в воздухе, даже в стратосфере, очень мало; тем не менее
он настолько сильно поглощает ультрафиолетовую радиацию, что из
потока солнечной радиации теряется несколько процентов. В результате
поглощения в верхних слоях атмосферы в солнечном спектре у земной
поверхности не наблюдаются волны короче 0,29 мкм.
Сильно поглощает радиацию в инфракрасной области спектра углекислый
газ; но его содержание в атмосфере мало, и поэтому поглощение им в
общем незначительно. Основным же поглотителем радиации в атмосфере
является водяной пар, сосредоточенный в тропосфере и особенно в
нижней ее части. Из общего потока солнечной радиации водяной пар
поглощает значительную долю в инфракрасной области спектра.
Поглощают солнечную радиацию также облака и атмосферные примеси, т.
е. твердые частицы, взвешенные в атмосфере.
В целом в атмосфере поглощается 15-20 % радиации, приходящей от
Солнца к Земле. В каждом отдельном месте поглощение изменяется с
течением времени в зависимости как от переменного содержания в
воздухе поглощающих субстанций, главным образом водяного пара,
облаков и пыли, так и от высоты солнца над горизонтом, т. е. от
толщины слоя воздуха, проходимого лучами на пути сквозь атмосферу.
